Maandag 9 januari 2017 vond in de drukbezochte Ruïnekerk in Bergen de traditionele nieuwjaarsreceptie plaats van de gemeente Bergen.
De speech van burgemeester Hetty Hafkamp kunt u hier nalezen:
Nieuwjaarsspeech 2017
Hartelijk welkom allemaal namens de gemeenteraad en het college.
Ik ben oprecht blij dat ik u allemaal mag verwelkomen bij deze nieuwjaarsreceptie. Inwoners, ondernemers, ambtenaren, journalisten en wellicht ook protesteerders.
Ja, ook de protesteerders. Ik begrijp heel goed dat u hier bent gekomen om uw verontrusting te tonen. Omdat u het niet eens bent met bepaalde besluiten van de gemeente. Maar toch ben ik blij met uw aanwezigheid. Want het feit dat ook u hier aanwezig bent, is wat mij betreft kenmerkend voor het afgelopen jaar.
Uw protest zegt namelijk iets over uw betrokkenheid bij onze mooie gemeente. En daarmee ook over de betrokkenheid van de inwoners van Bergen in het algemeen. Het afgelopen jaar heeft de gemeenteraad een besluit genomen in twee langslepende kwesties: de fusielocatie voor de Egmondse voetbalclubs en Mooi Bergen. Bij beide kwesties bleek de betrokkenheid van de Bergense inwoners zeer hoog te zijn. Iets wat ik vooral toejuich en wat ook in veel gevallen heeft geleid tot constructieve en gedragen oplossingen.
Een betrokkenheid die ik heel specifiek ook gezien heb bij de inwoners van Egmond-Binnen. Daar opende ongeveer een jaar geleden de Thuiskamer haar
deuren en sindsdien brachten inwoners en ondernemers vele tientallen initiatieven en ideeen in – over de leefbaarheid, over zorg, over wonen – om van Egmond-Binnen een plek te maken om graag te zijn.
Tegelijkertijd merk ik ook dat we als gemeenschap nog worstelen met de manier waarop we met die sterke betrokkenheid omgaan.
Aan de ene kant als gemeente. De functie van raadsleden en wethouders als volksvertegenwoordiger leek in 2016 soms te botsen met de behoefte van inwoners aan meer grip op hun leefomgeving. Het bleek voor de gemeente lastig om goed duidelijk te maken waarom uitkomsten van een burgerinitiatief wel of niet werden gehonoreerd.
Aan de andere kant ook voor de betrokken inwoners. Het is mij namelijk ook opgevallen dat in de publieke discussie vaak het conflict werd opgezocht. Raadsleden werden onder druk gezet en er werd een overduidelijke vriend-vijand tegenstelling neergezet. Perceptie en beleving leken soms belangrijker dan de feiten.
En niet in de laatste plaats denk ik dan ook aan de rol van de nieuws- en social media. Tientallen keren per dag horen, lezen en zien we berichten uit onze samenleving. Op televisie of radio, in de krant, en uiteraard via internet en de social media. Nieuws wordt steeds vaker en sneller online gezet en gedeeld, door steeds meer mensen. En feiten worden steeds minder vaak gecheckt.
In de nieuwsmedia en sociale media wordt geknipt, geplakt, geaccentueerd en informatie weggelaten. Meer dan ooit wordt zo bepaald wie aan het woord komt, wat ter sprake komt en hoe dit besproken wordt. En zo wordt de werkelijkheid niet alleen gevolgd, maar ook gevormd, en soms helaas ook vervormd of zelfs misvormd.
Als u het mij vraagt brengt het nieuwe jaar een aantal uitdagingen met zich mee. Voor ons allemaal. Voor bestuurders die belangen moeten afwegen en uiteindelijk voor het gemeenschappelijk belang moeten kiezen. Voor inwoners die vanuit hun betrokkenheid initiatieven ontwikkelen en zeggenschap wensen over hun directe leefomgeving. En voor journalisten die een verantwoordelijkheid hebben om ervoor te zorgen dat het nieuws dat zij publiceren ook daadwerkelijk klopt en objectief wordt gepresenteerd.
Ik roep bestuurders op om in 2017 nog beter te luisteren naar de wensen en ideeën uit de diverse dorpskernen, de dialoog te blijven zoeken. Met de toenemende mondigheid van inwoners, maar ook de toenemende complexiteit van problemen is het belangrijker geworden om aan te sluiten bij – en gebruik te maken van - de kennis en kracht in de dorpen. Tegelijkertijd moet je als bestuurder de balans vinden tussen voldoende ruimte voor een objectief oordeel enerzijds, en de steeds duidelijker gearticuleerde meningen en voorkeuren van inwoners via de media. Hoe bevlogen en hartstochtelijk initiatiefnemers of spreekbuizen ook mogen zijn, uiteindelijk is het aan de gemeenteraad om afstand te nemen van de discussies, alle belangen af te wegen en te zoeken naar oplossingen die de gehéle gemeenschap dienen en om zelfstandig tot een afgewogen oordeel te komen.
Inwoners roep ik op om ook in 2017 uw betrokkenheid te blijven tonen. Laat van u horen, blijf komen met uw ideeën! Maar wees ook tolerant naar anderen. Heb respect voor elkaars meningen, en sta ook open voor de argumenten van
de gemeente. Weet dat de gemeenteraad of het college ook een ander besluit kan nemen, tegen wellicht een enkel belang, maar voor het gemeenschappelijk belang.
Blijf kritisch. Naar uw bestuur, maar ook over alles wat u hoort, leest en ziet in de (social) media. De waarheid is vrijwel altijd complexer dan hoe zij in het nieuws wordt getoond. Hoe zorgvuldig zij ook wordt gebracht. En heb af en toe ook wat geduld met uw bestuurders en ambtenaren. Gelooft u mij als ik zeg dat zij het beste met deze gemeente en haar inwoners voor hebben, maar dat zij en wij ook wel eens zoeken naar de invulling van hun rol in deze veranderende samenleving.
Het lijkt wel eens of er alleen maar veel ontevredenheid is in onze gemeente. Het tegendeel is gelukkig waar: de meeste onderwerpen passeren zonder al te veel moeite en dankzij veel nadenken en praten met inwoners en ondernemers, de raadsagenda.
Journalisten zou ik willen vragen om in 2017 dieper te graven in hun zoektocht naar nieuws en feiten. En om niet alleen de conflicten in onze samenleving op te zoeken, die als nieuwsitem nu eenmaal gemakkelijk scoren. Conflict leidt tot verdeling.
Ik doe een appel op journalisten om wat vaker ook de verbinding te zoeken.
Ten slotte geef ik ook mijzelf een opdracht voor 2017. Als burgemeester heb ik een zorgplicht voor de kwaliteit van burgerparticipatieprocessen in deze gemeente. Als burgemeester ben ik een boegbeeld, maar daar ligt ook een gevaar. Sommige mensen denken dat ik alles kan doen en dat maakt mij soms ook de laatste strohalm. Maar ik ben niet de sterke vrouw die alles wel in haar eentje regelt. Wel sterk, maar we doen het met elkaar en dat maakt ons pas echt sterk.
Toch wil ik mij ook in 2017 in gaan zetten om de dialoog tussen bestuurders en inwoners nog meer te vinden. U bent altijd van harte welkom op het gemeentehuis, maar we komen ook bij u thuis als dat nodig en mogelijk is. Om te beginnen hebben we als college besloten om het komende jaar een aantal collegevergaderingen op locatie in de dorpskernen te laten plaatsvinden. U bent dan van harte uitgenodigd om na afloop aan te schuiven en met ons in gesprek te gaan. We willen graag van u horen wat u mee- of tegenvalt.
In 2018 zijn er weer gemeenteraadsverkiezingen en de verschillende partijen zullen dit jaar volop aan het werk gaan met de voorbereidingen hiervan. Ik wens u daarbij alvast veel succes.
Tot slot wens ik u allen een genuanceerd jaar toe met veel waarheid, wederzijds begrip en verbondenheid. En boven alles een goede gezondheid en geluk.
Namens het college,
Hetty Hafkamp,
burgemeester