De gemeente Bergen werkt mee aan het verzoek van het COA voor asielopvang in De Dennen in Bergen aan Zee voor een nieuwe periode van twee jaar. “Bergen wil haar verantwoordelijkheid graag blijven nemen en deze opvang voldoet voor het COA optimaal. Er zijn geen incidenten, er is geen sprake van onveiligheid, er zijn geen specifieke klachten aangaande de opvang”, aldus wethouder Peter van Huissteden.
Hotel De Dennen in Bergen aan Zee fungeert sinds oktober 2014 als opvanglocatie voor asielzoekers. Destijds hebben de gemeente en het COA een termijn van één jaar met een optie tot verlenging van één jaar afgesproken. Van die optie is gebruikgemaakt.
Verzoek COA
De gemeente heeft op 6 juni 2016 een brief ontvangen van het COA. Hierin wordt medewerking van de gemeente gevraagd om deze opvang in dezelfde vorm per 1 oktober 2016 met twee jaar te verlengen. De vraag naar opvang is namelijk niet afgenomen, daarom heeft het COA nog steeds een grote behoefte aan opvangplekken. Het gaat wederom om maximaal 100 asielzoekers. De exploitant van De Dennen is al akkoord.
Reactie inwoners en ondernemers
De gemeente heeft op 30 juni een informatiebijeenkomst in Bergen aan Zee gehouden om te horen hoe de inwoners en ondernemers de opvang tot dusver hebben ervaren en welke verbeteringen er eventueel mogelijk zijn. Tijdens de bijeenkomst bleek dat zij in de veronderstelling waren dat de opvang voor maximaal twee jaar zou zijn. “Daarmee was niet gezegd dat na de duur van dit contract een nieuw contract uitgesloten was. Ik betreur dat dit niet duidelijk is geweest. De verwarring over gemaakte afspraken is echter geen inhoudelijke reden om de opvang te sluiten”, aldus de wethouder.
Om verwarring in de toekomst te voorkomen is op de informatieavond duidelijk gemaakt dat er in principe voor twee jaar medewerking wordt verleend. Na twee jaar wordt opnieuw gekeken of een nieuwe periode nodig is. Als het COA op een gegeven moment vanwege de (zeer onvoorspelbare) omstandigheden een verzoek tot verkorting of verlenging doet, wordt de situatie opnieuw tijdig besproken met de bewoners en ondernemers.